為什麼有些威士忌標12年、有些是標1998這種年份、又有些什麼都沒有標？年份高的酒一定比較好嗎？我買一瓶20年的酒放在家10年會不會變30年？
那些讓你感到疑惑的「威士忌年份」大小事，今天一次幫你解釋清楚！
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常見的威士忌年份標示
桶中陳年時間（Age statement）
這個應該是大家最常看到的標示，如12年、21年…等等。
根據蘇格蘭威士忌法規，這個年份的意思是「瓶中酒液的最低年份」（不是平均年份喔），可能這款威士忌用了12年、18年、30年來調和，但因為裡面最低的是12年，因此他就只能標示為12年的威士忌。
而大多數其他地區的威士忌，如果要標示桶中陳年時間大多也是依尋這個規則。
單一年份（Vintage）
這個也是蠻常看到的，尤其是在一些IB酒款、單桶等等很常出現。例如寫著2009，代表這瓶的「蒸餾年份」為2009年。
有些人可能要問了：「那我要怎麼知道這瓶陳年了幾年啊？」
這個時候要搭配酒標上的另一個「裝瓶時間 bottling date」來看，然後需要做一點小計算，例如2009蒸餾-2021裝瓶的話，那這瓶的年份就是12年囉。（想不到喝個酒還要算數學…但也是有一些酒會順便幫你算好標上的。）
無年份（NAS）
那如果什麼數字都找不到呢？通常這種酒就是「無年份標示 Non-Age Statement」，裡面可以有各式各樣不同年份的威士忌調和，彈性很大～基本上就是看製酒師發揮創意跟技術的時候。
無年份威士忌在最近幾年其實很流行，尤其像是日威非常多都是NAS，在原酒量普遍不足的現在，這個情況應該還要持續好一段時間。
不過就算什麼數字都沒標，很多國家還是有規定威士忌的「最低陳年時間」，像是蘇格蘭就規定至少陳年三年。
可能會造成疑惑的特殊年份標示
Solera索雷拉系統
Solera在威士忌圈比較不常見，最早是來自葡萄加烈酒- 雪莉酒的一個陳年方法，但後來在蘭姆酒、威士忌都有過相關的使用法。
如果是對其他酒種的Solera年份標示有所了解的朋友，有時候會有一點疑惑：「之前喝到的Solera陳年蘭姆酒12年是『up to 12 years』(系統年份最高為12年)，那在威士忌裡面也是這樣嗎？」
其實絕大部分的Solera陳年威士忌是不太會標年份的。比較特別的是格蘭菲迪索雷拉15年，因為蘇格蘭有規定酒標上的年份必須為最低年份，那就還是必須符合這個規定，一樣每滴酒必須15年＋，Solera變成只是他的一個特殊的陳年手法。
3+25年？這啥？
這是一款非常有意思的酒，來自日本的MARS，為什麼要寫成這麼奇怪的3+25呢？因為它原本在MARS的鹿兒島蒸溜所熟成三年，後來再移地到長野信州熟成25年，所以是3+25=28年，寫成了這個有點神秘的年份。
關於年份的一些迷思
年份越高酒就越好？
這是許多人都有的一個迷思，以年份作為判斷酒值的依據。年份越高的酒通常會越貴（因為天使的分享耗損、倉儲成本…等原因），但不一定品質就比較好。
酒在桶中陳放越久木桶的風味會吃進去越多，真的放的太久有時候都是桶味倒不一定好。建議大家把每一款酒都當成獨立的作品，不要以年份為判斷的標準。
買了20年的酒在家放10年，就變30年？
這也是一些入門者比較常問的問題，威士忌的年份是以在「橡木桶中」的時間來算，一旦離開了木桶他的時間計算就停止了，一瓶20年的威士忌裝瓶後就算放30年，它也不會變成50年喔。
無年份的酒款不值得喝
「哼？這種沒有年份標示的便宜酒，我才不喝呢！」
哎呀，這樣你會錯過很多好酒喔～這跟高年份迷思有點類似，也有不少人對無年份的酒嗤之以鼻。但現在非常多酒款其實都是以無年份方式推出，像是麥卡倫Edition系列、大量的日威……等等，大家也應該把NAS當作獨立的作品，不要因為沒有年份標示就小看了他們。
這樣大家對年份是不是比較了解了呢？下次看到這些標示法你也都懂啦！
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