啤酒花作為啤酒中非常重要的原料，許多酒廠都會強調自己的酒款使用了哪些酒花。但酒花除了釀啤酒，竟然還可以做巧克力？
Eric Parkes 在美國麻薩諸塞州經營一間精品巧克力店，湊巧他的店面附近有一間啤酒廠，每次啤酒花的香氣都會飄進他的店裡。雖然他不懂如何釀造啤酒，卻被這種香氣所吸引，釀酒師向他介紹了幾種酒花，也讓他開始想如何將啤酒花和巧克力結合。
除了 Eric 外，現在美國也有許多精品巧克力開始推出結合啤酒花的巧克力。精品巧克力和大品牌不同，他們更注重巧克力的品質和多樣性，從可可豆的挑選到製作成品，都講求突出原料獨特的風土，和精釀啤酒其實是有些類似的。
但究竟要如何讓酒花風味進入到巧克力中呢？
最成功的方式就是 Air Infusion。Infusion 在調酒中很常見，基本上就是用酒浸泡材料，讓酒吸收材料的味道。但巧克力不需要浸泡，它自然會吸收放在附近東西的味道，因此叫做 Air Infusion。
一間精品巧克力 Dick Taylor 推出的香草柑橘司陶特巧克力，就是使用這種方式製成的。他們將已經作好的巧克力成品，和 Cascade 啤酒花一起放進密封的塑膠袋中數週。如此既有酒花的香氣，卻不會有酒花的苦味。
Eric Parkes 的 Somerville 巧克力則是挑選來自多明尼加的 Finca Elvesia 可可豆，這是一種果味十足的品種，他發現帶有柑橘、熱帶水果風味的啤酒花很適合搭配這種巧克力，像是 Mosaic、Citra 和 Galaxy。
但除了 Air Infusion 外，有些巧克力商卻希望獲得的不只是酒花的香氣。佛羅里達州的 Ratza Chocolate 是直接將酒花磨成粉末一起加入巧克力中，因為除了香氣外他也希望有啤酒花 α 酸的苦味，讓巧克力有更多草本的氣息。
小編本來就是酒花愛好者，也相當喜歡喝 IPA，看到有著酒花香氣的巧克力就覺得好心動啊！不知道台灣會不會也有巧克力店做類似的品項呢？
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資料來源：VinePair
