喜愛威士忌的朋友，可能都有聽說過加水可以讓威士忌的風味更奔放，但究竟加多少水才合適呢？有些人會只加幾滴水；也有些人喜歡加到近一半的水，甚至還有水割的喝法。
但最近華盛頓州立大學的一項研究發現，威士忌加水也要有分寸，酒精濃度低於20%的話，反而會讓威士忌失去獨特的香氣。
這個實驗中研究人員對對25種威士忌的揮發性化合物進行了化學分析，其中包括美國波本、裸麥威士忌、愛爾蘭威士忌、蘇格蘭單一麥芽及調和威士忌等。同時，還有一個經過訓練的感官品評小組也會評估其中3種蘇威和3種波本。
這兩組測試都發現，少量的水可以改變威士忌的氣味，但當稀釋超過20%時，威士忌在香氣會開始變得類似，由於嗅覺和味覺經常相互影響，可能也會影響威士忌的風味。
助理教授湯姆·柯林斯表示：「當威士忌和水的比例達到60/40時，各個威士忌已經和它同類的其他酒款沒有太大差異。」不過雖說風味越來越相近，但不同群組的威士忌還是有所差異，像是評審仍能輕易分辨出是蘇威（單一麥芽、調和）或美威（波本、裸麥）。
而在威士忌未加水的情況下，評審們能輕易分辨出所有的威士忌；當威士忌與水的比例為80/20時，仍然能夠分辨威士忌的種類。也就是說，如果想要加水品飲威士忌，最好不要加超過酒液容量40%的水。
此外化學分析和品評小組對於香氣變化的感知是相同的，例如「煙燻泥煤」香氣隨著稀釋竟逐漸轉向像「蘋果」的果香香氣；還有像波本一開始比較多香草與橡木相關的香氣，稀釋後才呈現較多玉米和穀物。這些變化是因為加入水後，杯中的揮發性化合物會產生變化。
化學分析顯示在加入水後，酒杯中的「headspace」—也就是在液面上的空間中，揮發性化合物的成份會有所不同。因為威士忌中有親水性和疏水性的化合物，額外加入水後更多親水性化合物會被留在液體中；疏水性化合物則會被排斥到headspace中，也就是我們嗅聞時的地方，因此才會有加水前後香氣的變化。
雖說稀釋過多同種類的威士忌味道沒有太大差別，不過這個實驗主要是針對香氣進行評測，不知道實際喝起來是不是也沒什麼差異呢？不然像水割或Highball，不就用什麼酒喝起來都一樣？
資料來源：WSU INSIDER
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