說到艾雷島大部分人應該第一印象會想到威士忌，不過這座島上也有生產許多其他的酒類，像是「Botanist植物學家琴酒」就也是這邊相當知名的酒款。
植物學家琴酒是由威士忌酒廠Bruichladdich布萊迪所製作的琴酒，最獨特之處就在於採集了22種艾雷島上植物，加上9種琴酒基本原料製成。這款琴酒現在也受不少酒吧、消費者歡迎。
最近植物學家將同樣擅長的威士忌專業運用到琴酒上，推出兩款全新經過「橡木桶熟成」的產品！根據介紹這兩款琴酒都在「艾雷島橡木桶」中熟成，所以應該是有放過威士忌的桶子。一款是在木桶休息了6個月；另一款則是有陳年至少3年。
但不清楚實際上到底是哪種橡木桶，只知道使用了16個來自不同地方的美國和歐洲橡木桶。此外琴酒本身則是和原始的植物學家一樣，也是使用22+9種植物原料，並且都以46%裝瓶。
究竟橡木桶會為植物學家帶來哪些的風味變化呢？
Botanist植物學家熟陳琴酒
植物學家熟陳琴酒在艾雷橡木桶中熟成至少6個月，突顯出橡木與柑橘類的層次，植物學家的複雜性在橡木桶中熟成中大大增強。
香氣釋放出溫暖香料和糖漬柑橘皮，一種甜蜜誘人的氣息，並包含了杜松子、烤香料和橡木的風味。琴酒本身的花香、草本，與橡木桶中的果乾香氣結合。每一次嗅聞都引誘你發現新的元素：糖漬水果、甜美多汁的柑橘、溫暖的肉桂、椰子和杏仁逐漸浮現。
在口中喝起來相當柔和，在木桶中休息過的植物學家擁有一種溫柔的複雜性和平衡。木桶的影響為酒體帶來額外的厚重感，而草本植物與木質的香料結合，創造了深厚的口感。在尾韻上橡木的影響開始消退，植物學家新鮮的草本香氣、杜松子、芫荽和柑橘顯露出來。
Botanist植物學家陳年琴酒
這款琴酒在橡木桶中陳年了至少3年，賦予酒液如果乾和烤燕麥的香氣，與原本琴酒的草本風味完美結合，並顯現出橡木桶辛香料與深色水果的層次。
紅銅色的酒液以熟水果、糖漬柳橙和淡淡的杜松子香氣開場。清新的蘋果和西瓜，以及芒果、桃子和乾香蕉等熱帶水果，與甜蜜的糖衣杏仁和輕輕烤過的橡木交織。草本花香、杜松子、紅糖與木質散發出的皮革、煙草、甜點、薑和肉豆蔻，講述了橡木和烈酒的和諧融合。
口感如奶油般滑順，甜美的新鮮水果與香草冰淇淋相結合。在口中風味綿長、複雜性高，橡木桶的深度和溫和的大地調與辛香料溫暖著口腔，同時保持植物學家核心的花香和草本。在尾韻中熱帶水果的香氣持久，香草逐漸消失。烤鳳梨和芒果泥延續持久，伴有一絲細微的香菜、糖漬柳橙和杜松子、桂皮。
這兩款琴酒目前看來應該是限量版的，但似乎未來有機會成為常規品項。此外使用了哪些橡木桶也很令人好奇，尤其在以泥煤出名的艾雷島上，但品飲筆記中似乎沒有看到煙燻或泥煤調性的暗示。
售價部份熟陳琴酒是50美元（約為台幣1,570元）、陳年琴酒80 美元（約為台幣2,500元），不知道大家會想嘗試嗎？
資料來源：Botanist、Whisky Advocate
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