「為什麼我們使用軟木塞呢？因為軟木塞有足夠細小的孔隙，讓空氣自由的進出，外部的空氣得以進入讓酒陳年熟化……」
這段話是不是看起來很熟悉呢？你可能聽過不少人這樣說過，或著是現在許多網路文章也是這樣寫的。（只要搜尋「葡萄酒 軟木塞 呼吸」你也可以找到許多文章。）
「軟木塞的孔隙讓空氣能通過？」
事實上，軟木塞的空隙並沒辦法讓空氣「通過」。最初在18世紀時，使用軟木塞的目的就是為了隔絕空氣進入瓶中，如果氧氣持續不斷的進入瓶中，很快瓶中的葡萄酒口味和香氣就會衰退了。
「嗯？不對啊，那為什麼葡萄酒在瓶中會陳年變化？哪裡來的空氣讓酒熟成？」
其實，真的有空氣進入酒瓶中，但是並不是通過軟木塞進去的，空氣其實就是來自軟木塞本身！
軟木塞、合成塞、旋蓋對空氣的隔阻效果（圖片來源）
根據Dr. Paulo Lopes和波爾多大學的研究（資料來源），軟木塞大約有80~90％其實都是空氣，這些空氣會緩緩的被釋放到酒瓶中，尤其在葡萄酒剛裝瓶的前三年最明顯。過了三年之後，瓶內的氧氣量就固定了。（只要瓶塞品質ok、環境良好，沒有乾縮的話就不會再變化。）
（圖片中間為合成塞，氣密性較差，品質不好的空氣甚至可以直接通過，不適合長期成年；最右邊的旋蓋則可以良好的隔絕空氣接觸。）
就算過了很長一段時間，基本上葡萄酒是利用年輕時軟木塞釋放時的空氣來陳年，而不是軟木塞讓空氣「通過」喔！
參考資料：Wine Pages，Decanter.com
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