說起日本的酒類，大部分人第一個想到的就是清酒，但事實上日本還有另一種代表性的蒸餾酒「燒酎」，在日本其實是相當受歡迎的酒種。
（更多關於燒酎的基本知識：「本格燒酎」和「泡盛」是什麼？）
當大家到日本居酒屋/酒專時，可能會被琳瑯滿目的燒酎陳列嚇到「這…這麼多種類？我要怎麼選啊？」今天就讓我們一起來了解最常見的六種燒酎吧！
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燒酎的原料與種類
日本各地有許多地方生產燒酎，從北海道到沖繩都有，使用的原料也相當多樣化。（基本上只要含澱粉和醣類就可以作為原料，而本格燒酎允許使用49種法定原料。）最常看到的燒酎種類有：
1. 麥燒酎（麦焼酎 Mugi Shochu）
麥燒酎是日本產量最高的本格燒酎，使用未發芽的大麥作為原料（為了和威士忌區分，不可使用發芽後的穀類），木桶熟成的麥燒酎跟威士忌有點神似。代表產地為九州大分縣及長崎縣壱岐市，大分縣使用麥＋麥麴、而壱岐則使用麥＋米麴為主。其中壱岐更是有受到WTO的地理標誌保護，使用米麴及壱岐市地下水，發酵後在壱岐市用單式蒸餾器蒸餾的酒款會有這樣的標章：
2. 芋燒酎（芋焼酎 Imo Shochu）
很多人以為芋燒酎是使用芋頭，但其實這邊的芋燒酎指的是「地瓜」，不要弄錯囉！香氣相當獨特、強烈濃郁，導致芋燒酎成為一種好惡分明的酒款，喜歡的人超愛但是不喜歡的人也很多。（小編是屬於喜歡那一邊的）
芋燒酎的代表產區是鹿兒島和宮崎縣西南部，其中鹿兒島亦有被WTO地理標誌保護的「薩摩燒酎」，必須使用米麴/芋麴、鹿兒島產地瓜及水來發酵，並在鹿兒島境內（不含庵美大島）用單式蒸餾器蒸餾，符合酒款可用這個標誌：
3. 米燒酎（米焼酎 Kome Shochu）
有些清酒酒造也會生產米燒酎，像是大家耳熟能詳的獺祭（上圖）。米燒酎是相對來說味道比較中性的燒酎，大部分人都可以輕鬆入口。代表產區是熊本縣，所以也有可愛的熊本熊代言款：
使用米、米麴及球磨川/熊本縣人吉市的地下水製作，於人吉盆地使用單式蒸餾器蒸餾的酒款可以標示為「球磨燒酎」：
4. 泡盛（Awamori）
泡盛僅產於沖繩，也是日本歷史最長的蒸餾酒，使用秈米（在來米）、米麴及黑麴菌製成。典型泡盛是30度，稍高於一般的燒酎（不過也有60%的泡盛，例如花酒。）。味道相當獨特，有些人說是白梅香氣，小編覺得是跟高粱類似的麴味。在沖繩喝泡盛通常會附上一杯水或冰塊，也常做成雞尾酒飲用。
泡盛同樣有受到WTO保護，符合規範會有這個標誌：
另外，泡盛上常常會有「古酒」這個標示，標為古酒的泡盛必須100%使用3年以上的熟成泡盛。使用不同年份混調的話標示年份以最年輕的為基準，例如5年+8年則只能標為「5年古酒」。
5. 蕎麥燒酎（蕎麦焼酎 Soba Shochu）
蕎麥燒酎台灣比較少見一些，有一種獨特的甜味跟揮發性的味道，有點像香蕉水（糟糕，講的很不吸引人啊），品飲會的時候這也是一隻喜好度分歧很大的種類。代表產地為宮崎高千橞、長野及北海道。
6. 酒粕燒酎（粕取焼酎 Kasutori Shochu）
利用蒸餾生產清酒所剩的酒粕製成，代表產區為北九州，不過現在有越來越多的清酒酒造開始製作粕取焼酎（畢竟原料很容易取得）。喝起來的感覺很像酒精加強版的清酒，清香、味道細緻，有在喝清酒的朋友應該都很容易接受。
剛開始要入門燒酎的酒友們，一定要多試試看喔！
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