常常在挑選葡萄酒的時候會看到介紹「來自XXX產區的百年老藤，極其珍貴！」，又或著有些時候會看到酒標上面標著「VV」或「Vieilles Vignes」（法文老藤的意思）。老藤、VV，究竟是什麼意思？跟一般葡萄酒又有什麼差呢？
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什麼是「老藤」？
老藤，顧名思義就是很老的葡萄藤…(等等，小編真的不是要說廢話啦！) 葡萄剛種下去的幼株在3年內是無法生產品質足以釀酒的果實的，從10~30年左右是葡萄生產的巔峰期，而之後產量就會開始漸漸的下滑。
「這樣產量下滑不經濟吧？是不是應該砍掉重練？」
想必有些酒友心中已經浮現這個問題了，沒有錯！有一些葡萄園確實是這樣的，尤其是那種產量為上的葡萄園，定期都會翻新園中的葡萄藤好保持產量高峰。在波爾多大概35年左右就會拔掉重種，考量維持老葡萄藤的成本、產量、品質等等，是個商業考量的決定。
那老藤有什麼厲害的地方？首先，老藤的根部通常比較深，利用「深根效應」可以取得較多的礦物質和養分。另一方面，因為果實生產較少產量低，葡萄的滋味更為濃縮、品質更高，更能產出優質的葡萄酒。總結來說：
- 產量較少
- 生產的酒較濃厚而有層次感
- 價位較高
（不過也不是老藤就一定特別厲害，葡萄園的環境、土壤深度、是否有葡萄藤疾病等等都需要一併考慮。）
所以幾年以上可以叫老藤？
很遺憾的是，目前並沒有相關的法規規範這件事情。有些酒廠70年以上的才稱為老藤，但小編也有看過35年就稱為老藤的…也有的酒廠用70年的葡萄藤卻不標示任何東西，這一切都看酒廠的自由心證。
不過一般來說，同一酒廠有標VV的通常會比沒有標的來的好，因此VV還是可以參考一下。
所以葡萄藤可以活多久？多老就算「太老」了？
葡萄藤其實可以活到120年以上，現在還有1860年代的澳洲老爺爺Shiraz仍然在生產葡萄（當然產量很低，附帶一提澳洲有很多高CP值的老藤好酒，不妨搜尋看看）。在良好的環境跟細心的維持下，葡萄藤可以活到很久的～
不過回歸到上面講過的，一切最終都是商業的考量。
當葡萄藤老了，容易得病、產量低、維持費用高、經濟效益降低的情況下，很多果農也只能忍痛拔掉這些爺爺級的老藤了…
大家在喝著老藤VV葡萄酒時，不妨也想像一下葡萄藤經過的這幾十年歲月，最終才化成手中這杯珍貴的好酒… 一起跟辛苦的爺爺藤乾一杯吧！
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