你知道今年夏日美國最流行喝什麼酒嗎？通常說到夏天就會想到冰冰涼的啤酒，可惜答案不是啤酒，而是一種名叫「hard seltzer 酒精蘇打」的飲料！
hard seltzer 可以說是今年夏天美國最火熱的酒精飲料了。這種酒精蘇打大部分濃度有 5 %，它們是由醣類直接發酵，比較不像其他傳統酒類是由穀物發酵而成。因此 hard seltzer 是完全無麩質、低熱量。此外 hard seltzer 通常會另外調味，常見的像是各種水果口味等。
hard seltzer 之所以流行，全是因為一個品牌的竄起— White Claw 白爪。在台灣可能不太容易找到這個品牌，但他在美國幾乎與 hard seltzer 畫上等號。
White Claw 其實早在 2016 就推出，本身也不是什麼非常特殊的產品。但它到了今年呈現爆炸性的成長，形成一種流行文化現象，甚至還有「White Claw 生活風格」這樣的名詞出現。他們透過社群媒體、迷因、Youtube 等各種管道，在年輕人之間塑造了非常成功的品牌形象。
White Claw 掀起了巨大的酒精蘇打飲料風潮，當然其他廠商也不會放過這次的商機，也紛紛推出了自有品牌的 hard seltzer，例如知名品牌藍帶啤酒。
而最近俗稱「斷片酒」的 Four Loko，也推出了自己的 hard seltzer。此外它更是主打比 White Claw 強上三倍，有 14% 的酒精濃度！
如果你忘記 Four Loko 是什麼，這邊幫大家複習一下。Four Loko 也是一種曾在美國年輕族群中風靡的酒精飲料，它的 Four 據官方說法是因為裡面主要添加了四種原料：咖啡因、牛磺酸、瓜拿納和酒精。
Hard Seltzers ran so we could fly pic.twitter.com/g5ilBIyhl4
— Four Loko (@fourloko) August 13, 2019
此外 Four Loko 也是爭議不斷，因為它一開始是以能量飲料為名販售，卻添加了酒精成分，讓許多未成年人可以輕易購買到酒精飲料。另外因為它裡面添加了能量飲料的成分，會讓人振奮精神誤以為沒醉而喝下過多酒精，甚至還有多起造成青少年猝死或送醫的案例。
因為多起事故的發生， Four Loko 不得已在 2010 年去掉原本的咖啡因、牛磺酸、瓜拿納等能量飲料成分。但是到了 2016 年，不知為何 Four Loko 開始在中國、香港地區又風行了起來，被稱為「失身酒」、「斷片酒」，淘寶上面也不斷看到有人在販售。
當然台灣也有人嘗試購買 Four Loko，可是從淘寶上進貨後卻被驗出含有二級毒品「伽瑪羥基丁酸」，也因此在台灣完全看不到它的蹤影。（雖然不確定究竟是買到假酒或是 Four Loko 本身有問題，但負評不斷也沒有廠商敢進了。）
雖然 Four Loko 風評不佳，但它在美國仍是代表性的流行酒類。這次它跟上 hard seltzer 的風潮，而且推出了與其他品牌酒精濃度完全不同的產品。究竟它會打敗 White Claw 重新變成年輕人最喜愛的飲料嗎？或者整個酒精蘇打也可能只是曇花一現，過了夏天就沒有人在乎它了。
其實 hard seltzer 跟日本 Chu-hai 非常類似，之前 SAPPORO 推出的 Chu-hai 也有 9 % 算是滿高的濃度。雖然台灣沒有進 hard seltzer 飲料，不過若要嘗試自己買伏特加加蘇打水感覺也差不多？
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