每個人的飲酒之路一定都有一個不一樣的開場故事。
說到人生的第一杯酒，除了小時候被爸爸在莫名其妙哄騙喝下去以至於造成日後陰影的高粱以外，許多在夜店闖蕩的資深酒客，在有意識的情況下，被他人灌下的第一杯酒，當屬排名第一的 Tequila 莫屬了！
想當年被朋友帶去美式餐廳，聽朋友熟練地跟服務生說：「一人一杯 Tequila Shot!」的時候，還不知道自己即將要走上醉漢這條不歸路。只見服務生熟練地端來三杯神秘的液體，還拿了檸檬角跟鹽，我跟著朋友用官方喝法把酒一飲而盡！霎那間我的嘴角漾起了一抹神秘的微笑，一種「登大人」的喜悅自心中油然而生～大家你一杯我一杯好不快樂，然後最後的印象就是蹲在路邊吐的記憶了。
不過今非昔比，龍舌蘭已經在全球已經不僅是派對或喝茫用酒，不少人喜歡上龍舌蘭獨特的風味，也有越來越多高品質的龍舌蘭酒出現，要說未來是龍舌蘭的也不為過。因此，勢必要好好認識一下這種酒類吧！
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龍舌蘭Tequila的原料與基本介紹
Tequila就是這麼讓人又愛又恨的飲品，但說到作法，大部分的人都知道Tequila是用龍舌蘭（Agave）這種植物做的，而有些人認為龍舌蘭是仙人掌的一種，但其實龍舌蘭跟百合的關係還更密切。
有些讀者在逛花市的時候可能有機會看到市集內有賣小盆的龍舌蘭盆栽，沒錯！外型大概就是那樣沒有錯，但實際尺寸卻十分驚人，整顆挖出來就像是一顆巨大的鳳梨！
墨西哥當地原住民傳說「當年」就是因為天空一道晴天霹靂打中了山坡上的龍舌蘭樹，原住民靠近發現被霹中的部分有汁液流出來，大家嘗了嘗味道之後大叫：「真是太Hi了，根本一秒升天啊！」因此認為這是神的恩賜，在祭祀甚至是活人獻祭的時候，都少不了用龍舌蘭釀造的酒。
但這時還不是 Tequila喔，要在西班牙人征服新大陸，並引進蒸餾技術之後進一步製造出的蒸餾酒，才是現在所熟知的龍舌蘭蒸餾酒。
Tequila在釀造的時候，使用了Agave的莖（就是像鳳梨果肉的地方），當地稱之為龍舌蘭心（Piña），其內部多汁飽含糖分，因此非常適合拿來發酵釀酒。
但也不是所有的龍舌蘭製成的酒都可以被稱為Tequila，Tequila是有相當嚴格的法規規範。
龍舌蘭屬植物有200多種，只有使用「藍色龍舌蘭（Blue Agave）」這單一品種製作的才能掛上Tequila的名字。除此之外，全墨西哥只有5個州可以釀造Tequila，所以就算原料是Blue Agave，不是在合法規定的地方生產，也還是不能稱為Tequila。
你喝的Tequila不一定是100%龍舌蘭？
你現在可能瞭解：「哦所以我喝的龍舌蘭都是用Blue Agave製成的啊！」，但必須很遺憾地告訴你其實並不一定……
什麼？因為根據當地的法規，原料部分只要有使用51%的Blue Agave，就可以稱為Tequila。也就是說，其實Tequila可以加上其他糖分來源發酵的酒液，這種類型的Tequila被稱為「混製酒Mixtos」。
因為Agave生長緩慢，在採收和釀造上工序也很繁複，因此才有Mixtos的出現。和Mixtos相比，100%Blue Agave的龍舌蘭雖然在口感和味道上都會更加複雜討喜，不過這也反映在價格上面。
但可能有人會有疑問，那要怎麼分辨出兩種龍舌蘭呢？其實還是很簡單，儘管大部分品牌不會直接寫出Mixtos（畢竟法規又沒規定一定要寫出來），但如果100%Blue Agave製成的，一定會寫出來，畢竟這可是一大賣點啊~~（當然從價格應該也可以啦。）
龍舌蘭Tequila的5大分類
在買龍舌蘭酒時，會發現龍舌蘭有金的和銀的，那這兩種酒又有什麼差別呢？第一直覺可能就是有熟成或未熟成的差異吧，但實際上也並非如此！
龍舌蘭實際上分為5大類，最常看見的銀色和金色分別是Plata/Blanco/Silver和Joven/Gold (Oro)，銀色很直覺的就是未經熟成的；金色則比較特殊，有可能是銀色混和熟成酒液，或是加入調色色素。
此外真正有熟成的龍舌蘭叫Reposado、Añejo、Extra Añejo，熟成時間分別是兩個月以上、一年以上和三年以上。關於龍舌蘭分類的詳細介紹可以參考這篇：龍舌蘭5大分類- Blanco、Reposado、Añejo…是什麼意思？
梅思卡爾（Mezcal）與龍舌蘭（Tequila）的差異
咦咦咦？怎麼話鋒一轉 Tequila 不見了！還冒出一個梅思卡爾（Mezcal）來打醬油，它又是來幹嘛的？前面有提到龍舌蘭植物有200多種，自然也會有許多用其他Agave釀成的酒，這些龍舌蘭酒就叫Mezcal。
所有以龍舌蘭草心（Piña）為原料發酵、釀造所製造出的蒸餾酒，都是Mezcal，因此無論是製造地點、原料或作法上，Mezcal的範圍都來得廣泛。
但這就好像有人喜歡問美國隊長跟鋼鐵人誰比較強一樣，是不是Tequila一定比Mezcal好喝呢？
其實Tequila跟Mezcal的情況就好比香檳跟氣泡酒一樣。只有香檳區出產的氣泡酒才能被冠上「香檳」之名，但是不是只有香檳好喝，其他地區出產的氣泡酒都不好喝？
相信聰明的讀者已經知道答案了。
龍舌蘭Tequila的蟲蟲迷思？
「對啊！我買的Tequila裡面還有一隻蟲！老闆跟我說有那隻蟲才是真正的龍舌蘭酒！喝完之後把蟲一起吞下去我就會的變得好威好猛好金槍不倒！」
根據傳說有兩種說法，一是在生產過程中不慎掉落，後來就成了習慣（這種情況在酒界並不罕見），另一種說法這些蟲可以讓酒的滋味更佳。
不要再相信沒有根據的說法了！
在墨西哥，Tequila是所有酒類之中法規最嚴格的酒類產品，而全球絕大多數的市場也遵循墨西哥的相關法令來規範這種酒類， Tequila裡面是不允許放入蝶類幼蟲這類額外添加物的。所以有蟲的龍舌蘭是不是才是真正的龍舌蘭酒？
恩，我們心知肚明就好。
延伸閱讀：[烈酒知識] 我的酒瓶裡有蟲！什麼是「龍舌蘭蟲」？
看了這篇的人也看了：
不是Tequila的各國「龍舌蘭烈酒 Agave Spirits」崛起中？
